Tosimiehet trimmissä  Moni muistaa Ilkka Salovaaran tämän saavutuksista kehonrakennuksessa 1980-1990 luvuilla. Suomen mestaruuksia on taskussa pari kappaletta ja MM-tasollakin paras sijoitus oli seitsemäs. Kesällä 1993 alkoi Ilkka Salovaaran mielessä pyöriä ahdistavia mietteitä. Koko elämä joutui kyseenalaistettavaksi. Mies kertoo viettäneensä unettomia öitä ja tupakkaakin kului kolmen askin päivävauhtia. – Eräällä työmatkallani huusin tuskissani, että jos Jumala olet olemassa, Sinä voit minua auttaa, Salovaara muistelee. Pari viikkoa myöhemmin hän tapasi evankelistan, joka selvitti hänelle, kuka Jeesus on ja mikä on pelastustie. Tuona päivänä Ilkka Salovaara kertoo tehneensä tietoisen ratkaisun Jeesuksen puoleen. Arvomaailma esille Ja kuten arvata saattaa, asiat alkoivat loksahdella paikoilleen heti uskoontulon jälkeen. – Täytyy kuitenkin sanoa, että elämäni vaikeimmat asiat olen joutunut kohtaamaan vasta uskoontuloni jälkeen, kuntosalilaitteiden maahantuontiyrityksessä (www.slingshot.fi) nykyisin työskentelevä Salovaara toteaa ja uskoo, ettei olisi selvinnyt vaikeuksistaan ilman Jeesusta. – On ihana tietää, että Hän on uskollinen ja vie loppuun alkamansa hyvän työn. Salovaara haluaa kertoa mahdollisimman monelle Jeesuksesta ja siitä, että Hän on tie, totuus ja elämä. – Minä ainakin haluan Jumalan mieleistä elämää. Omassa itsessänihän minä en siihen pysty, mutta Hän on luvannut olla kanssani ja auttaa. Uskon, että Jumala on mukana kaikissa tekemisissäni. Arvomaailmaansa Ilkka Salovaara tuo myös reippaasti esille. Itse asiassa hän ei edes ymmärrä, miksi niin olennainen osa elämää pitäisi pitää piilossa. – Jos se lähde tuolla sisällä pulppuaapi, niin kyllähän se jostain vuotaa ulos. Kirjoittaahan Paavalikin, että minä en häpeä evankeliumia, se on Jumalan voima. Terveysliikkuja Seinäjoelta Urheilu ja usko sopivat kehonrakentajamme mielestä erittäin hyvin yhteen. Onhan terveydestään ja kunnostaan huolehtiminen samalla oman temppelin ylläpitoa. Tietenkin kuntoilukin pitää olla oikeassa suhteessa muun elämän kanssa. Ilkka Salovaara naureskelee muistellessaan, kuinka hänestä puhuttiin uskoontulon jälkeen menetettynä urheilulupauksena. Mies todellakin vetäytyi tuolloin kilpa-areenoilta, mutta kolme vuotta sitten alkoi levitä huhu Salovaaran paluusta. Ja huhut pitivät todella paikkansa, siitä on hyvänä todisteena syyskuussa Jyväskylässä voitettu hopeamitali Mastersien SM-kisassa +40 -sarjassa. – Pidän itseäni pikemminkin terveysliikkujana. Tiedän sen verran ruoasta ja ravinnosta, että käytän varsinaiseen kuntoiluun jopa yllättävänkin vähän aikaa – vain 2 tuntia viikossa! Täytyy myöntää Salovaaran olemusta lavalla tarkastellessa, että jäljestä päätellen nuo kaksi tuntia ovat todellista rääkkiä... Urheiluharrastuksen hyvänä puolena hän mainitsee myös runsaat ihmiskontaktit. Meillä uskovillahan on usein tapana käpertyä vain kaltaistemme seuraan, jolloin tuon Salovaaran sisälläkin pulppuavan lähteen ilosanoma ei suinkaan leviä maailmaan. – On todella helppoa evankelioida vaikkapa treenatessa kuntosalilla tai jälkeenpäin pukuhuoneessa, Salovaara naurahtaa. Asenteet muuttuneet Salovaara on pannut ilolla merkille, kuinka moni urheilija on tullut uskoon ja ymmärtänyt voivansa jatkaa urheilu-uraansa. Ennen vanhaanhan sanottiin, että tule pois sieltä maailmasta, et saa enää urheilla. Tilannehan pitäisi olla aivan päinvastoin. Sanoohan Raamattukin, että se joka Hänessä on, on suurempi kuin se, joka on maailmassa. – Ei minun tarvitse pelätä, että minuun tarttuu jotakin maailmasta, minähän se olen tässä tartuttamassa muita, Salovaara hymäntää. Se että julkisesti kertoo oman elämänsä muutoksista, saa hänen mielestään yleensä positiivisen vastaanoton, ja pukuhuoneessa onkin käyty monia kahdenkeskisiä syvällisiä keskusteluja vuosien varrella. – Toivotankin lisää uskovia urheilijoita ilolla mukaan, evankeliointikenttä on mahtava! Pekka Karjalainen & Kimmo Janas