Ensimmäinen israelilainen astronautti Kesäkuun 20. 2015 tuli kuluneeksi 61 vuotta Israelin ensimmäisen astronautin syntymästä. Ilan Ramon oli Israelin ilmavoimain eversti ja samalla ensimmäinen Israelilainen astronautti.Ramon menehtyi ennenaikaisesti amerikkalaisen avaruussukkula Columbian lennolla STS-107, jolloin sukkula tuhoutui ilmakehään paluulennon aikana, sukkulan lämpökilvessä olevan vaurion vuoksi.Samalla lennnolla olleet koko seitsemän hengen miehistö menehtyi, helmikuun 1. päivänä 2003. Ilan Ramonin taustaa Ilan Ramon syntyi 20. kesäkuuta juutalaiseen perheeseen Ramat Ganin kaupungissa 1954.Hänen äitinsä oli holokaustista selvinnyt Puolan juutalainen, isä Saksassa syntynyt, osallistuen Israelin itsenäisyyssotaan. Ramon valmistui Tel Avivin yliopistosta, jossa suoritti korkeakoulututkinnon elektroniikasta ja ohjelmistotuotannosta. Nuorena Ramon valmistui ilmavoimien lentokoulusta 1974.Hän kouluttautui yhdysvaltalaisilla A-4 Skylark hävittäjillä ja ranskalaisilla Dassault Mirage III :lla. Vuonna 1980 hänet valittiin ensimmäisten sotilaslentäjien joukkoon, jotka lensivät IAF:n hankimilla yhdysvaltalaisilla F-16 Fighting Falcon-hävittäjillä.Myöhemmin Ramon siirrettiin jatkokoulutukseen Yhdysvaltojen ilmavoimien lentotukikohtaan Utahiin. Palattuaan kotimaahan hän osallistui mm. operaatio Operaan, joka oli IAF:n suorittama ilmaisku Irakissa rakenteilla olevaan Osirakin ydinvoimalaan. Ilmavoimissa Ramonin ura jatkui, ja vuonna 1988 hän sai nimityksen IAF F-104 Phantom lentueen laivuekomentajaksi yleten everstiksi vuonna 1994. Hän siirtyi ilmavoimien asekehitysosaston johtajaksi, eroten ilmavoimista vuonna 1998. Israelin ilmavoimain mukaan hänellä oli mittava ura lentäjän työstä, yli 3000 lentotuntia A-4 Skylark, F-4 Phantom, Dassault Mirage-konetyypeistä, sekä yli 1000 lentotuntia F-16 Fighting Falcon konetyypillä. Ura astronauttina Nasa valitsi Ramonin vuonna 1997 avaruussukkuloiden hyötykuorma-asiantuntijaksi, joten hänestä tuli tuolloin ensimmäinen Israelin avaruuslentäjä. Vuotta myöhemmin Ramon siirtyi Teksasissa sijaitsevaan Lyndon B. Johnsonin Space Centeriin koulutukseen v. 2003 saakka. Hyötykuorma-asiantuntijana hän kouluttautui multispektrisellä kameralla nauhoittamaan mm. avaruuspölyn rakennetta. Varsinainen avaruuslento Columbia sukkulalla alkoi tammikuun 16. vuonna 2003. Koko lento oli suunniteltu 16-päiväiseksi. Lento STS-107 Columbia oli työntäyteinen kaikille 7 osallistuvalle astronautille. Suunnitelmallisia kokeita suoritettiin menetyksekkäästi, likimain 80 erilaista tieteellistä koetta. Miehistöön kuului myös kaksi naisastronauttia. Vaikkakin Ramon oli sekulaarijuutalainen hän kertoman mukaan seurasi juutalaisia määräyksiä kuun kiertoradalla.Hän raportoi haastattelussa: – Minä tunnen edustavani kaikkia juutalaisia ja kaikkia Israelilaisia. Hän oli ensimmäinen astronautti joka nautti kosher-ruokaa avaruuslennolla. Ramon kertoi saaneensa neuvoja Chabad Lubavitch:n rabbi Zvi Konikovilta, ohjeita miten huomioida juutalaisten sabatti avaruudessa. Esimerkiksi miten huomioida periodi auringonnousuista kiertoradalla. Tähän onkin viitattu rabbi Konikovin muistopuheessa helmikuun 7. 2003 Kennedy Space Memorial tapahtumassa Columbia sukkulan muistolle. On lainattu mm. Konikovin sanontaa: ”Jerusalem we have a problem”. Lento STS-107 Columbia tuhoutui palatessaan ilmakehään helmikuun 1. vuonna 2003. Columbian ensimmäinen lento tapahtui 12-14.4. 1981 ja kaikkiaan lentoja suoritettin kaksikymmentä kahdeksan 1.2.2003 tuhoutumiseen saakka. Columbia vietti avaruudessa kaikkiaan reilu 300 pv, lentäjiä oli 160 ja maapallo kierrettiin yhteensä 4808 kertaa, matkassa 201 497 772 km. Onnettomuuden syyksi todettiin laukaisussa irronnut lämpöeriste, joka osui Columbian vasemman siiven etureunaan. Onnettomuutta tutkinut komissio päätteli juuri kyseisen siiven reunan vahingoittumisen aiheuttaneen onnettomuuden palatessa maan ilmakehään, kuumenemisen vuoksi. Onnettomuudessa menehtyivät kaikki seitseman astronauttia: Rick D. Husband, William C. McCool, David M. Brown, Kalpana Chawla, Michael P. Anderson, Laurel B. Clark ja Ilan Ramon (Israel). Ramonin muisto Ilan Ramon oli kuollessaan 48 vuotias ja hänellä oli vaimo Rona ja neljä lasta, jotka olivat paikalla Floridassa onnettomuuden sattuessa. Hänen vanhin poikansa Asaf Ramon, juuri valmistuneena F-16A lentäjänä menehtyi vain kolme kuukautta IAF:n ilmailukoulusta valmistuneena, 13.9.2009. Israelin ensimmäisen astronautin mukaan esim. Israelin Google muisti 20.6.2014 juuri Ramonin 60-vuotissyntämäpäivänä hakusivullaan häntä. Israelissa on nimetty lukuisa kouluja Ilan Ramonin mukaan, Beersheban yliopiston Psysics Center nimetty Ramonin mukaan. Katuja Kanadassa ja Yhdysvalloissa. Tuleva Timnan lentokenttä (Eilat) nimetään Raminin mukaan. Lisäksi mitaleita: NASA, Yon Kippur sodasta, Operaatio Rauha Galileaan, yli 1000 lentotuntia F-16-hävittäjällä jne. Lähteet: Wikipedia.org Wikipedia – the free encyclopedia Wikimedia Commons Wikipedia Science.co.il Google.il 20.6.2014/Jerusalem post Arto Perämäki